Toute recherche devrait commencer par l'ouvrage suivant :

• PASTOUREAU Michel [1], Traité d'héraldique, "Bibliothèque de la Sauvegarde de l'art français", Picard, Paris, 4e éd. 2003 (1er éd. 1979), 408 p. (72 euros !)

Commentaire : A la fois marques de possession et ornements décoratifs, les armoiries ont, à partir du XIIe siècle, pris place sur d'innombrables objets, documents et monuments à qui elles ont, par là même, apporté une sorte d'état civil. Leur examen est en effet bien souvent le seul moyen dont nous disposions pour situer ceux-ci dans l'espace et dans le temps, pour en retrouver les commanditaires ou les possesseurs, pour en retracer l'histoire. Sans négliger cet aspect traditionnel de l'étude des armoiries, l'auteur s'est surtout efforcé de mettre en valeur les aspects nouveaux d'une discipline qui, profitant de l'éclatement des barrières au sein des sciences humaines, ainsi que du développement de la sémiologie et de l'ethno-histoire, a depuis une dizaine d'années largement étendu le champ de ses investigations et en grande partie renouvelé ses méthodes. L'héraldique apparaît ainsi comme une science en pleine renaissance, capable non seulement à l'historien et à l'archéologue mais aussi au linguiste, au sociologue, voire à l'ethnologue, des informations nombreuses, riches et nuancées.

Bibliographie complète :

• POPOF Michel [2], Bibliographie héraldique internationale, version corrigée au format pdf de l'édition 2003 publiée par le Léopard d'Or.

Commentaire : Dans le sommaire, en lien avec l'héraldique, il est fait référence à deux disciplines connexes, la sigillographie et la vexillologie :
- la sigillographie est l'étude des sceaux ;
- la vexillologie est l'étude des drapeaux et des pavillons.
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[1] PASTOUREAU Michel est archiviste-paléographe (titre délivré par l'Ecole des Chartes), directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études (Sorbonne, IVe section), vice-président de la Société d'héraldique et de sigillographie, membre de l'Académie internationale d'héraldique.
[2] POPOF Michel est conservateur en chef à la Bibliothèque nationale de France, département des Monnaies, médailles et antiques, secrétaire général de l'Académie internationale d'héraldique.